(ce billet court a été publié sur LinkedIn, avec la contrainte d’un maximum de 3000 caractères)
Aujourd’hui, nous allons parler de l’adjectif
🚨ÉMÉRITE🚨
❌ Ça ne qualifie pas quelqu’un qui est digne d’une récompense.
On ne devrait pas dire : « C’est un professeur émérite puisqu’il est Chevalier des Arts et des Lettres. »
✅ Ça qualifie quelqu’un (fonctionnaire, professeur, magistrat) qui a pris sa retraite et jouit des honneurs de son titre. On l’utilise également pour désigner quelqu’un qui a une longue pratique de quelque chose et qui y excelle.
On devrait dire : « Ce professeur émérite est un puits de savoir. Et il est méritant puisqu’il est Chevalier des Arts et des Lettres ».
⚠️ On peut se dire que quelqu’un qui excelle dans son domaine mérite forcément une récompense. Ou que quelqu’un qui a mérité une distinction excelle forcément dans son domaine. Effectivement, c’est souvent le cas, mais pas toujours ! 😊
➡️ Pourquoi est-ce qu’on se trompe ?
Tout simplement parce que les deux mots se ressemblent…
Et ce n’est pas sans raison, puisqu’ils ont la même racine étymologique : le latin « merere » : gagner, mériter. Mais le participe passé de ce verbe, « emeritus », signifie « qui a accompli son service militaire ». De quoi se mélanger les pinceaux !
🚨ALERTE 🚨
La langue évolue !
Ce qui est critiqué, voire interdit aujourd’hui sera peut-être toléré demain et normalisé après-demain ! ☮️ 🌺
Merci à Jean-François Rigollet de m’avoir suggéré ce mot !
Et vous, connaissez-vous des professeurs émérites et méritants ? 💬
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